Intre sfintii venerati cu multa evlavie in intreaga zona a Balcanilor, de al carui praznic se leaga multe obiceiuri comune popoarelor acestei arii, se afla si Sfantul Mare Mucenic Dimitrie, originar din Salonicul de astazi. Acesta a trait pe vremea imparatilor Diocletian si Maximian Galeriu (284-311), fiind fiul conducatorului orasului Thesalonic.

In acea perioada, in Imperiul Roman crestinismul era o religie interzisa, membrii sai fiind crunt persecutati. Din acest motiv, Dimitrie a fost botezat in taina de parintii sai, primind totodata de la acestia invatatura despre Domnul nostru Iisus Hristos, despre milostenia catre saraci, iubirea de aproapele si frica de Dumnezeu. Crescand Dimitrie, s-a vadit intr-insul lucrarea harului lui Dumnezeu. Ramanand orfan de tanar, el s-a vazut mostenitor nu doar al multor averi pamantesti, ci si al unui tezaur de invatatura crestina, practicata la un nivel inalt. Dupa moartea parintelui sau, Dimitrie a fost chemat de Maximian Galeriu pentru a-l face conducator al Thesalonicului. In aceasta functie, Sfantul s-a dovedit plin de intelepciune, propovaduind neascuns dreapta credinta si castigand astfel dragostea poporului carmuit. Auzind insa Galeriu ca Dimitrie propovaduieste crestinismul, s-a maniat peste fire. Intorcandu-se victorios dintr-un razboi cu scitii, a poruncit sa se sarbatoreasca victoria in fiecare cetate, aducandu-se jertfe in cinstea zeilor, iar el a venit in persoana la Thesalonic. Dimitrie fiind intrebat, daca cele auzite despre credinta lui sunt adevarate, a raspuns cu indrazneala, marturisindu-L pe Mantuitorul Hristos si defaimand credinta desarta in idolii pagani. Infruntat, Galeriu a poruncit ca Sfantul sa fie inchis in temnita pana la terminarea festivitatilor prilejuite de venirea sa in oras.
Pe atunci erau foarte populare luptele in teatrele oraselor. Unul dintre luptatorii vestiti, indragit foarte mult de Galeriu, era un oarecare Lie. Vandal de neam, acesta era inalt si puternic, neinfricat in lupte, ucigand multi luptatori in arena. Un tanar crestin, Nestor, cunoscut Sfantului Dimitrie, vazand cum Lie ucide fara mila oameni, mai ales crestini, a vrut sa se lupte cu acesta. A alergat la Dimitrie in temnita, cerandu-i binecuvantarea ca sa poata birui. Insemnandu-l cu semnul crucii pe frunte, Sfantul Dimitrie i-a zis: “Du-te si pe Lie vei birui si pe Hristos vei marturisi!”. Incepand lupta cu Lie, Nestor a strigat: “Dumnezeul lui Dimitrie, ajuta-mi!”. Si indata a primit forta de sus si trantindu-l pe Lie, l-a omorat, pricinuind mare intristare lui Galeriu. Afland de binecuvantarea Sfantului Dimitrie, a trimis ostasi, poruncindu-le sa-l ucida cu sulitele asa cum murise si Lie. Iar pe Nestor l-au omorat prin decapitare. Asa au incetat acesti doi sfinti viata pamanteasca, mucenicind pentru Hristos, praznuiti fiind de intreaga Biserica la 26 octombrie. Moastele Sfantului Mare Mucenic Dimitrie sunt adapostite in basilica cu acelasi nume din Salonic. In lungul timpului credinta puternica din rugaciunile pelerinilor facute la aceste sfinte moaste a facut multe minuni, savarsindu-se nenumarate tamaduiri. De aceea, ajutorul Sfantului este chemat mereu in rugaciunile noastre. La Sfantul Maslu, una dintre cantari spune foarte frumos: Mare aparator te-a aflat intru primejdii lumea, purtatorule de chinuri, pe tine, cel ce ai biruit pe pagani. Deci precum mandria lui Lie ai surpat si la lupta indraznet ai facut pe Nestor, asa Sfinte Dimitrie, pe Hristos Dumnezeu roaga-L sa ne daruiasca noua mare mila.
In credintele populare din intreaga peninsula balcanica, Sfantul Dumitru este considerat ocrotitorul pastorilor, fiind stapanul iernii care incepe cu ziua praznuirii sale, asa cum cealalta jumatate a anului este stapanita de Sf. M. M. Gheorghe. Denumita popular Sumedru, in aceasta zi se incheie noile invoieli pastoresti pentru perioada iernii. De aceea a ramas in popor zicala La Sangiorz se incaiera cainii, la Sumedru se bat stapanii.
In multe zone, acum, se impart pomeni de grau fiert cu unt, lapte sau branza. In zonele de munte de la noi se fac focuri mari, inalte de cativa metri. In jurul acestui foc se strange intreaga comunitate, femeile impart nuci, paine, mere si covrigi. Cand focul este pe terminate, peste foc sar oamenii, strigand: Hai la focu’ lu’ Sumedru! pentru a fi sanatosi peste iarna. De asemenea, starea vremii poate fi aflata dupa vremea din ziua de Sf. Dumitru. Daca vremea este aspra - iarna va fi buna, iar daca vremea va fi buna, toamna va fi lunga si frumoasa. Ciobanii pandesc dimineata sa vada daca se va trezi intai o oaie alba sau neagra. De va fi alba, iarna va fi grea, iar de va fi neagra, iarna va fi usoara. Sa nadajduim si noi in vremuri bune, cu pace si sanatate, pentru a lucra impreuna, prin rugaciunile Sfantului Mare Mucenic Dimitrie, la a noastra mantuire.

bis. Sf. M.M. Ecaterina – paraclis universitar, Bucuresti

Pr. Gruia Mihail Zamfirescu